Фото: 

Размер в природных условиях до 35 см , а в аквариумных условиях до 20-25 см.

Форма тела рыб овальная и сжатая с боков, вытянутые крупные плавники. Окраска — общий фон от серовато-коричневого до чёрного, по нему разбросаны пятна жёлтого цвета, часто с чёрной окантовкой каждого пятна. Астронотусы имеют большую голову и глаза, выпуклый лоб. В основании хвостового плавника расположено большое, окаймленное оранжевой полосой чёрное пятно, напоминающее большой глаз. Самец окрашен интенсивнее самки.
Также имеется искусственно выведенная и очень популярная у аквариумистов красная форма с белыми плавниками, которую обычно называют «красный оскар». Молодь астронотусов мало похожа на родителей, но тем не менее очень красива — чёрная с белыми разводами и звездочками. Самца можно отличить от самки по более широкому телу и яркой окраске, но вероятность ошибки очень велика, надежно отличить самца от самки возможно только в нерестовый период по яйцекладу у самки.

Содержание и размножение
Астронотусов можно содержать вместе с рыбами, близкими по размеру, но только в большом аквариуме (не менее 80 см длиной). Грунт должен быть из крупного гравия, с большими камнями. Кормить рыб можно живым кормом (червями, кузнечиками), мясом, сухим кормом, растениями — жёстколистные и плавающие. Температура воды — 22-26°С, pH — 6,5-7,5, dH — до 25°. Необходимы хорошая аэрация, регулярная подмена воды, фильтрация. Продолжительность жизни рыб более 10 лет.

Astronotus ocellatus, также называемый «Оскар», «павлиний глаз» или «водный буйвол», в аквариуме ведет себя совсем как домашнее животное. Он кроток, не боится, когда его гладят, но может и укусить, оставив острыми мелкими зубами кровавые царапины.

Плодовитость 300—600 икринок, до 1000 — у крупных рыб. За потомством ухаживают оба родителя. Личинки выклёвываются через 3-8 дней, мальки начинают свободно плавать на 6-11 день.